愛知・名古屋亞運棒球賽台灣25日以9比1擊敗中國，場外卻因一條「Taiwan」毛巾掀起風波。台灣球迷持毛巾為選手加油，遭大會人員以涉及政治性表述為由制止，引發現場球迷不滿，集體高喊「Team Taiwan」聲援。印太戰略智庫執行長矢板明夫認為，事件背後反映出台灣與日本社會正在發生的三個變化。

矢板明夫表示，首先是「台灣人變了」。過去國際賽事受到「中華台北」框架限制，但如今愈來愈多台灣人認為，「我來自台灣，替『台灣』加油，本來就是最自然不過的事情。」

第二是台灣體育實力與國際能見度提升。矢板指出，從羽球、拳擊、舉重到棒球，台灣持續出現世界級選手，「當台灣經常站在世界舞台中央，『這些選手到底來自哪裡？』的問題，就愈來愈無法迴避。」

第三則是日本社會對台灣的關注增加。矢板表示，事件在日本引發討論，多名政治人物、學者與媒體人公開質疑大會處理方式。他認為，日本社會對台灣的態度已不只是「喜歡台灣」，而是當台灣受到不合理待遇時，「也願意主動站出來說話了」。

矢板強調，國際體育既有規則不會一夕改變，類似摩擦未來仍可能發生，但台灣人愈來愈勇於表達「我是台灣」，日本也有更多人願意為台灣發聲。他說：「當這兩股力量匯合，影響的就可能是台灣在國際社會被看見、被理解和被對待的方式。」