《彭博新聞》報導指出，中國正面臨自2001年以來最嚴重的工業企業虧損潮，數以萬計的製造業者營運低效甚至連年虧損，地方政府為維穩就業，被迫補貼「殭屍企業」，導致經濟結構進一步扭曲。這使最高領導人習近平陷入政策兩難：一方面需防止失業潮引發社會動盪，另一方面又須整頓產能過剩，避免通縮與國際反傾銷壓力擴大。

在山西、陝西等地，過去支撐地方經濟的煤炭與釀酒產業紛紛虧損多年，大批工人依賴補貼維生；地方官員為保就業與績效考核，反對中央關廠政策，使改革受阻。德意志銀行資料指出，中國製造業佔全體就業近五分之一，遠高於美國，關聯風險龐大。

為求穩定，中國祭出減稅、補貼與信貸寬容等政策；但同時要求銀行限縮對殭屍企業放貸。諮詢機構估計，這類企業數量已大增近三成。即便如此，不少地區如山西，仍有四成以上工業企業虧損，顯示問題規模驚人。

習近平主打的「高品質發展」口號，在面對龐大的產業包袱與政治風險時，恐需更務實的調整與取捨。經濟下行與失業壓力同步升高，讓中國進入一段艱難的轉型交叉點。